Alimentation du lapin

L'importance d'une bonne alimentation

ALIMENTATION

L'alimentation est un des facteurs ayant le plus d'impact sur la santé du lapin. En effet, un lapin en santé est un lapin qui a une alimentation équilibrée et variée. Un grand nombre de problèmes de santé peuvent être prévenus grâce à une alimentation appropriée. Ainsi, voici les fondements d'une alimentation bénéfique...

LE FOIN

Le foin est la base de l’alimentation du lapin et ce-dernier devrait toujours en avoir à sa disposition. Un lapin devrait manger chaque jour en moyenne une quantité de foin équivalente à son volume corporel. Le foin favorise l’usure uniforme des dents, augmente la motilité digestive, prévient l’obésité et les troubles digestifs. Il faut éviter le foin à base de luzerne chez le lapin adulte, car il est riche en protéine et calcium et favorise la formation de cristaux urinaires. Ce type de foin peut toutefois être donné au jeune lapin en croissance (moins de 6 mois), car il favorise la bonne croissance.

Le foin de fléole des prés (Timothy) est idéal. Le foin à cheval est adéquat également. En revanche, celui donné aux vaches n’est pas recommandé, car il est souvent de qualité moindre et poussiéreux, ce qui est irritant pour les voies respiratoires. Le foin de culture biologique est encore meilleur, car il ne contient pas de pesticides. Plusieurs variétés de foin pour les lapins sont disponibles en animalerie et dans certaines cliniques vétérinaires. Tout foin qui sent le moisi, qui n’a pas une belle couleur verte ou qui est vieux ne devrait pas être offert.

LES LÉGUMES ET LES FRUITS

Les légumes et les fruits occupent une place importante dans l’alimentation du lapin, car ils sont une excellente source de vitamines en plus de contenir beaucoup d’eau et des fibres. Un lapin adulte devrait manger 1 à 2 tasses de légumes par kg (poids du lapin). Idéalement, cette ration devrait contenir au moins 3 légumes différents et être variée d’une journée à l’autre. Les légumes vert foncé sont préférables, car ils sont beaucoup plus nutritifs et riches en vitamines.

Pour les fruits et les légumes sucrés, comme les carottes (racine seulement) ainsi que les poivrons rouges, oranges et jaunes, on les donne seulement en petites quantités. Un lapin de 1kg peut en manger de 1 à 2 cuillères à soupe par jour et il ne faut pas dépasser 1⁄4 de tasse par jour. Un régime trop riche en sucre favorise l’embonpoint ainsi que les troubles de la digestion.
Avant d’offrir à votre lapin des fruits et des légumes, il faut toujours les laver soigneusement pour retirer tous les résidus de produits chimiques (pesticide, insecticide, etc.) qui pourraient les recouvrir. Il est aussi important de retirer les noyaux et les pépins, car ceux-ci peuvent être toxiques. Si l’on désire ajouter de nouveaux aliments, il faut les inclure seulement un à la fois et s’assurer qu’ils ne causent pas de diarrhée avant d’en ajouter d’autres. Si le nouvel aliment cause de la diarrhée, il faut le retirer du régime du lapin. Si, par contre, votre lapin refuse de goûter le nouvel aliment, changez son apparence en le coupant d’une manière différente, cela suffit souvent à convaincre le lapin d’y goûter.

Légumes recommandés :
● laitue (romaine, frisée, etc. la iceberg est à éviter) ● céleri avec les feuilles

● poivron vert
● courgette
● pois mange-tout
● bette à carde
● menthe
● coriandre
● persil
● feuilles de carotte
● roquette
● feuilles de betterave
● feuilles de pissenlit
● chicorée
● endive
Les fleurs et feuilles de brocoli, le chou-fleur, le chou de Bruxelles et les épinards peuvent aussi être donnés, mais en petite quantité seulement.

Fruits recommandés : ● Ananas
● Pomme
● Fraise

● Banane
● Bleuet
● Framboise ● Melon
● Poire

LA MOULÉE

La moulée, contrairement aux croyances, n’est pas essentielle dans l’alimentation des lapins. Toutefois, elle a un avantage pratique et n’est pas contre-indiquée. Elle doit être de bonne qualité, donnée en petites quantités et ne pas constituer le seul aliment de la diète du lapin.

Composition

Une moulée de bonne qualité pour un lapin adulte est riche en fibres (18% et plus), faible en protéines (16% et moins), en gras (2,5% et moins) et en calcium (1% et moins). Une moulée trop pauvre en fibre favorise les troubles digestifs comme les diarrhées et les stases digestives. Une moulée trop riche en calcium va augmenter le risque de formation de calculs urinaires. Une moulée avec un taux de protéine inadéquat peut provoquer des nombreux troubles comme des anomalies de la croissance ou des problèmes rénaux.

La moulée ne devrait pas contenir de graines, de céréales, de fruits ou de légumes séchés, qui favorisent un grand nombre de troubles de santé (voir gâteries). Elle ne devrait pas contenir non plus de produit ou de sous-produit animal.

Aussi, il est préférable d’opter pour une moulée à l’apparence uniforme, car certains lapins auront tendance à faire le tri et à laisser les aliments moins appréciés de côté, ce qui créera un déséquilibre dans son alimentation.

Quantité

Pour les lapins adultes, l'apport de moulée est facultatif. En ce qui concerne les quantités recommandées, la moulée peut être administrée à petite dose (25g ou 1 cuillère à table par kg par jour).

Les jeunes lapins en croissance peuvent manger de la moulée à volonté jusqu’à l’âge de 6 mois. Dans ce cas, la moulée doit contenir plus de protéines (18%) afin de favoriser une bonne croissance.

Pour les lapines gestantes, la quantité de moulée peut être doublée, et pour celles qui allaitent, la quantité peut être triplée.

Stockage

Comme les portions quotidiennes sont petites, il est préférable d’acheter des petites quantités de moulée, que l’on entrepose dans un contenant hermétique pour la garder la plus fraîche possible.

LES GÂTERIES

Les gâteries sont à l’origine de nombreux problèmes de santé et devraient être absentes du régime. Les fruits et les légumes séchés ainsi que les friandises (même celles vendues en animalerie!) contiennent beaucoup trop de sucre. Le sucre favorise une croissance excessive des bactéries dans le système digestif, ce qui augmente la formation de gaz et l’incidence des diarrhées. Certaines de ces bactéries peuvent également libérer des toxines et provoquer des entérites sévères pouvant aller jusqu’au décès du lapin. Les graines et les noix de leur côté, sont très riches en gras et favorisent l’obésité ainsi que les problèmes de santé qui peuvent en découler tels que: la pododermatite, les troubles digestifs, les maladies cardiaques, hépatiques et rénales. De plus, tous ces aliments ne favorisent pas l’usure des dents, ce qui peut entraîner l’apparition de malocclusion et d’abcès dentaire. Il faut également éviter le pain, les pâtes, le thé, le café, le chocolat et toute autre confiserie.

Récompensez plutôt votre lapin en lui offrant ses légumes et fruits favoris!

LES SUPPLÉMENTS ALIMENTAIRES

Le lapin n’a généralement pas besoin de suppléments alimentaires, ils peuvent même s’avérer néfastes pour lui. Par exemple, les blocs minéraux favorisent la formation de cristaux urinaires et certaines vitamines données en grandes quantités peuvent être aussi dommageables qu’une carence de ces mêmes vitamines.

L'EAU

L’eau se doit d’être toujours fraîche, pour cela, elle doit être changée tous les jours. Il est préférable de donner l’eau dans un bol. Celui-ci doit alors être assez lourd pour que le lapin ne puisse pas le renverser.

Il faudra changer l’eau plus souvent aussi afin qu’elle soit toujours propre. L’eau peut également être proposée dans une bouteille suspendue, mais assurez vous que le système de biberon soit fonctionnel tous les jours.

LES CAECOTROPHES

Les caecotrophes sont des matières fécales très riches en nutriments et vitamines que le lapin va ingérer directement au niveau de son anus. Ce processus est essentiel à la santé de votre lapin.
Ces selles particulières sont formées dans le cæcum, la portion des intestins où se produit la fermentation. Les bactéries dans le cæcum vont fermenter les aliments et ainsi rendre accessible plusieurs nutriments et vitamines que le lapin ne pourrait pas obtenir autrement. Par la suite, les caecotrophes formés quittent le cæcum et sont évacués à certains moments de la journée, le plus souvent le soir. Ces crottes sont plus molles et ont une odeur plus prononcée.

Certains lapins en surpoids ou ayant une mobilité réduite à la suite d’un problème de santé peuvent avoir de la difficulté à manger leurs caecotrophes. Ils peuvent alors avoir l’arrière-train souillé et peuvent développer des carences nutritionnelles si le problème persiste.