Chinchilla

Le chinchilla est un rongeur hystricomorphe originaire de l’Amérique du Sud. C’est un bon animal de compagnie, car il est généralement très docile, quoique son côté nocturne peut parfois contrarier certains propriétaires. Son espérance de vie est d’environ 10 ans en captivité, avec un record enregistré à 20 ans. Le chinchilla est un animal très actif. Il a besoin d’une cage spacieuse où il peut sauter et se déplacer aisément. Il aime bondir et grimper ; sa cage doit donc être faite de plusieurs paliers, en plus de contenir des branches et des cordages afin de reproduire le plus possible son habitat naturel et de le divertir. Offrez-lui également des cachettes de bois ou de carton, il s’amusera à les gruger. 

La fourrure du chinchilla est luxuriante et extrêmement douce. Pour son entretien, le chinchilla doit se baigner quotidiennement dans du sable spécialement conçu à cet effet. Le sable est déposé dans un bocal en vitre ou en céramique et présenté au chinchilla pendant dix à trente minutes, tous les jours. Une fois le bain terminé, le bol de sable doit être retiré afin d’éviter que l’animal y fasse ses selles. L’alimentation du chinchilla doit être riche en fibres pour assurer le bon fonctionnement de son système digestif. Il est impératif de lui offrir du foin appétissant et de bonne qualité, et ce à volonté. Il est également primordial de lui donner de la moulée spécialement conçue pour les chinchillas car les moulées pour cochon d’inde et pour lapin ne rencontrent pas ses besoins nutritionnels particuliers. Des fruits séchés et de grains peuvent être offerts occasionnellement comme gâterie. Les aliments frais tels que les légumes, la verdure ou les fruits ne devraient pas être donnés aux chinchillas, car ils ne font pas partie de leur alimentation naturelle. Les nourrir avec ces aliments conduit souvent à une dysbiose gastro-intestinale et les prédispose à un déséquilibre du système calcique. Le chinchilla a un système digestif très sensible, il faut donc faire très attention aux changements de diète. Si un changement s’avère nécessaire, il vaut mieux y aller plus lentement que trop hardiment. Il va sans dire que de l’eau fraiche doit être disponible en tout temps. Puisque les chinchillas adorent faire leurs dents sur du bois tendre, vous pouvez lui offrir des branches de pommier, disponibles dans les animaleries, afin d’enrichir son environnement. Il est également possible d’utiliser des branches de pommier trouvées dans la nature, mais il y a quelques précautions à prendre. Premièrement, il faut s’assurer que le bois n’a pas reçu de traitements aux pesticides. Il faut ensuite nettoyer les branches avec une brosse et de l’eau de javel diluée, et finalement les mettre au four à 150F pour 10-15 minutes.